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美しい竹の村
アジア布通信 第15号より
「バン.ライ.パイ.ガーム（美しい竹の村)」
今月はタイはチェンマイのインターネットカフェからの発信です。
うちのホテルの徒歩５分以内に５～６軒はインターネットカフェがあるので、
通信環境はまったく心配するほどのことはありませんでした。
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■ 今日は、かねてからの念願だった、チェンマイ市郊外にある、
手織り手つむぎの村”バンライパイガーム”を訪ねる事にしました。
”バンライパイガーム”はチェンマイから車で1時間半ほどの、ジョムトーンという街にあります。
ジョムトーンまでは、ローカルバスもありますが、
そこから、またかなり郊外にいかなくてはならず、
ちょっと高つきますが、チェンマイから車をチャーターした方が無難だということでした。
■朝の9時に、運転手兼ガイドのリーさんにピックアップしてもらい、
ジョムトーンに向かいました。
チェンマイからジョムトーンまでは、２車線の広い道路で、なかなか、快適なドライブです。
天気がよければ、郊外の田園風景や、チェンマイ盆地を取り囲む山々の連なりが、
さぞや、美しかったことでしょう。
けれど、あいにくの雨！
時々、水溜まりの水を屋根からかぶったりして、
節約のため、トゥクトゥク（タイの三輪タクシー）で行こうかという考えを
実行に移さなくてよかったと、つくづく思いました。
■ジョムトーンの街を抜け、しばらく走ると、
早速、道端に手つむぎをしているおばあちゃん達を発見！
高床式の住居の下で、暑さを避けながら作業するのが、タイ式です。
シャイなおばあちゃん達の写真を取らせてもらった後、
そこからもうすこしいったところの”バンライパイガーム”へ向かいました。
■バンとはタイ語で”村”、ライは接続語で、
パイは”竹”、ガームが”美しい”で、
”美しい竹の村”という意味になります。
入り口には小さな木の門があって、
そこから建物までの道沿いに
ずっと竹が植えられていて、
まさに言葉どおりのエントランスでした。
工房の建物はトラディティナルなタイの建築様式で、
１階が織り機がずらっと並んだ工房とショップ、
２階が、この村を建設し、
タイの伝統染織の保存と復興に生涯をささげた染織家、
サンダバシット夫人の記念館になっています。
■サンダバシット夫人は、このジョムトーンの地に生まれ、
幼いころから、祖母から伝統の染めと織を学びました。
タイが、経済的に発展し、染織が機械化されていった中で、
手つむぎのタイ在来種の綿糸と、天然染料にこだわった布作りを続けました。
また、後継者を育てる事にも尽力し、タイ王室からも数々の褒章を受けています。
彼女はすでに亡くなりましたが、その精神は、この地に今も息づいています。
■織の工房のそばに染め場があり、
染材が山積みになっていて、すかさずチェック！
藍は、 カームと呼ばれるインディゴを
泥藍にしたものを、
素焼きの蓋付きのかめにいれて保存してありました。
赤はラック虫、
ピンクとパープルは
マイファーンと呼ばれる蘇芳、
茶系はプッコーと呼ばれる木の皮、
黄色はカヌンと呼ばれる
ジャックフルーツの木からとるそうです。
また、黒はマクルアと呼ばれる黒檀の実を
１０年から２０年の間寝かせた液で染めるそうです。
ちょうど、糸の煮染めをしているところでしたが→、
糸をかける鉄の鉤を一緒に煮込んでいて、
これが、媒染剤の役目もしているのかもと
思いました。
また、屋敷の周りには、
これらの染材となる木も植えられていて、
さながら、染料植物園のようです。
■一通りの作業をみたあと、２階の記念館に向かいました。
ここは、サンダバシット夫人が生前暮らしていた部屋を
そのままに保存したもので、
一昔前のタイの農村の暮らしぶりがわかるようになっています。
一緒にいったガイドのリーさんもすごく懐かしいと感激していました。
小さな座卓に食事のお茶碗がならんでいて、
なんだか、ほのぼのした雰囲気にひたれます。
バンライ手織り布
そして、壁には、夫人が生前織った布の数々が、
額にいれらて飾ってあります。
自然染料ならではの繊細な色づかい、絣や縞を取り混ぜた新鮮なデザイン、
そしてその、丁寧で細心の注意を払った仕事を前にして、
背筋がピンとのばされるような気がしました。
本当にきてよかったと思いました。